Descartes rêvait d’un homme qui n’aurait jamais été un enfant, qui serait né tout de suite avec la plénitude de sa raison. Rousseau fixe pour modèle, quant à lui, un homme qui reste toujours un enfant, qui ne deviendrait jamais savant ; un homme qui pourrait conserver toute sa vie la plus grande proximité avec son état naturel.

La lecture est le plus décisif des voyages, le chemin le plus favorable pour qui veut progresser vers sa propre liberté, et l’occasion de vivre la seule véritable aventure de l’existence : celle qui consiste à devenir soi-même.